目的探讨睡眠呼吸暂停综合征对动脉粥样硬化（AS）早期老年大鼠动脉平滑肌细胞增生及细胞间黏附分子（ICAM-1）表达的影响。方法选取Wistar雄性青年大鼠〔3月龄,体重（250±30）g〕与老年大鼠〔20月龄,体重（450±50）g〕各24只。各组随机分为对照组、高脂组及缺氧组,每组8只。实验时间12周,实验终点电镜观察胸主动脉内皮平滑肌细胞的特征、免疫细胞化学方法评价AS早期大鼠动脉增殖细胞核抗原（PCNA）及ICAM-1蛋白表达的改变。结果（1）高脂组与缺氧组均出现高脂血症。（2）高脂组出现轻度内皮损伤,老年缺氧组内皮病理损伤较高脂组严重,形成典型的AS早期病变,包括内皮细胞脱失,平滑肌细胞增殖、迁移,吞噬脂质空泡等。（3）高脂组动脉内膜PCNA及ICAM-1蛋白表达积分光密度值均显著增加,缺氧组较高脂组血管壁PCNA及ICAM-1蛋白表达水平明显升高（P〈0.01）,老年高脂组及缺氧组较相同条件青年组PCNA及ICAM-1表达均显著增高（P〈0.01）。结论睡眠呼吸暂停综合征可加速高脂血症大鼠AS早期病变的进程,其机制可能与缺氧诱导的动脉内皮ICAM-1蛋白表达增加,促进动脉平滑肌细胞增殖有关,从而可能在AS发生发展过程中起重要作用。