就现在所知,胃食管反流病(gastroesophageal reflux disease,GERD)是一种颇为常见的疾病,且因本病与食管腺癌等疾病的发生相关而日益受到人们的关注.对GERD的认识始于食管炎,当时认为由于胃内容物的反流,只造成食管下端黏膜的化学性炎症而命之为反流性食管炎(reflux esophagitis),而将已经发现的其他系统-器官的症状视之为反流性食管炎的并发症.然而,随着研究的深入,已意识到本病的临床谱甚广,反流性食管炎本身所产生的典型症状如烧心、反流,以及非特征性症状如嗳气、吞咽困难、胸-背痛等只是疾病表现的一部分,具有相当的诊断价值,但食管外症状亦常为GERD的诊断提供重要线索,因此,认识这些症状对由此而及早诊断、治疗GERD有相当重要的意义.